Caprichos de Cocina

¡Hola!

Todo buen cocinero o persona aficionada a la cocina sabe que una de las hortalizas esenciales para dar sabor es la cebolla pero también estaréis de acuerdo conmigo que es ponerte a picar y ¡empezar a llorar! …

Las cebollas debes pelarlas siempre antes de utilizarlas con un cuchillo pequeño y para picarlas utiliza un cebollero y una buena tabla.
Una vez cortadas el olor de las cebollas es bastante fuerte y los aceites volátiles que desprende en contacto con el cuchillo es lo que irrita los ojos y nos hacen llorar.

Para evitarlo puedes hacer varias cosas:
Deja la raíz intacta mientras la cortas. Es decir pela la cebolla, córtala por la mitad a lo largo, pon la parte cortada hacia abajo y córtala en rodajas verticales sin llegar al fondo, luego la giras y picas, respetando la raíz que deshechas o puedes usar para caldos.
Moja la cebolla en agua fría ya pelada y pícala.
Moja el cuchillo constantemente en agua fría mientras la estas picando.
No respires por la nariz o manténla tapada ya que favorece la irritación de la pituitaria localizada en la nariz, otra de las razones que nos hace llorar mientras picamos cebolla.

Sí lo has probado todo y ¡no hay manera! ahora puedes probar las gafas para cortar cebolla. En varios foros he leído que hay quien se pone gafas de bucear…. aunque a mi ¡me cuesta creerlo!.

A los que os horroriza el olor también es muy práctico usar el tenedor corta cebolla, con él en ningún momento tocas la cebolla y por sus dientes vas introduciendo el cuchillo resultando muy cómodo para picarla.

¡Ojalá a alguno de vosotros le valgan estos consejos!.

Carmen

Hola!

Hace unos días os contaba como hacer una barbacoa al aire libre.
Es verdad que no todo el mundo cuenta con jardín o un sitio amplio para hacer una barbacoa de ese modelo.

Para los que contéis con una pequeña terraza, patio o no tenéis pereza para ir de acampada, están los modelos más pequeños y ligeros, que se prestan para ser transportados cómodamente barbacoa plegable fáciles de limpiar y guardar.

Yo os recomiendo hacer primero una crema fría tipo gazpacho, vichisoise, crema de melón que podéis hacer con tiempo y después unas brochetas fáciles de preparar que las cocináis una vez sentados en la misma mesa.

Los trozos tiernos de pollo, carnes o mariscos ensartados en brochetas de bambú son lo perfecto para este tipo de barbacoas y puedes hacer muchas combinaciones.

Las brochetas de madera antes de utilizarlas, remójalas en agua durante 15 minutos para evitar que se quemen en la barbacoa y luego sécalas bien antes de usar. Si las usas metálicas las mejores son las cuadradas o trenzadas donde es más fácil obtener una cocción regular ya que los alimentos no se retuercen.
Para una cocción regular deja un espacio pequeño entre los trozos de comida y mezcla alimentos de cocción similar.
Si optas por combinar verduras las puedes blanquear un poco antes de ensartarlas: pimientos, cebolla, calabacín y otros como el champiñón o tomate no es necesario.

Yo hago unas muy ricas de lomo de salmón que corto en cubos y envuelvo en bacon para que resulte más jugoso y que combino con tomates cherry y piña ¡anímate a variar!.

De postre unas peras al vino tinto o macedonia con una bola de helado y será una barbacoa en toda regla.

Hasta otro rato

Carmen

¡Hola a todos!

Cuando estudiaba en la Escuela de Hostelería nos hacían muchísimo hincapié en las tablas de cortar de madera. Todo el empeño era que no mezcláramos sabores y no usáramos “nunca” la misma tabla para productos frescos y cocinados. Todo ello era para evitar la mezcla de gérmenes y bacterias, lo que hoy conocemos como “contaminación cruzada”.
Incluso en pastelería estaba prohibido lavar los rodillos con agua precisamente por higiene….

Por otro lado uno de mis defectos o virtudes, según se mire, es el orden.
Me gusta cuando me pongo a cocinar sacar todos los ingredientes, pesarlos, prepararlos según su uso y entonces ponerme a guisar.
Me gusta tener un plato al lado y colocar las cucharas y utensilios que voy usando y luego ¡todo al lavaplatos!, eso sí, las cacerolas y sartenes nunca por que ocupan mucho y las sartenes por los mangos que se terminan despegando.

Uniendo ambas cosas “limpieza” y “orden” me ha encantado una de las novedades de Lekue que acaba de salir al mercado recientemente, las tablas de cortar index.

Me ha gustado mucho por varias razones, una me parece muy cómodo tenerlas todas guardadas juntas, los diferentes colores y el dibujo de la pestaña hacen fácil localizar la necesaria, el peso y el tamaño perfecto para uso domestico, el material buenísimo, no es rugoso con lo cual en muchas ocasiones no hace falta lavarla después de usarla, simplemente pasando un paño quedan perfectas y por último el estuche de color acero lo encuentro muy chulo para combinar con cualquier color de cocina.
De cara al verano y el calor para evitar intoxicaciones genial.

¡Espero que a vosotros también os guste!

Buen fin de semana
Carmen

¡Hola!

El otro día hablábamos del tema de los cuchillos y os hacia mención sobre todo a los de acero.
También están, aunque menos conocidos los cuchillos de cerámica.

¡¡Estos cuchillos nunca tienen que ser afilados!! es suficiente pasarles una crema especial una vez al año para mantenerlos siempre perfectos para su uso.

La cerámica solo la supera en dureza el diamante y hace que el filo de los cuchillos sea muy afilado y duradero.

Son cuchillos muy ligeros que no pesan, por tanto muy cómodos para usar, antimagnéticos y con un corte prácticamente increíble.
Otra de sus cualidades es que la cerámica no se oxida, con lo cual las frutas y verduras no se ponen negras después de manipularlas con ellos, ya que los ácidos no reaccionan con la cerámica.
Podrás cortar las manzanas sin miedo a que se oscurezcan mientras preparas el resto de la receta o picar el aguacate para tus ensaladas sin que resulte feo.

Se pueden lavar en el lavaplatos sin problema y los alimentos no se impregnan de ninguna clase de olor.

Si eres una persona cuidadosa y no debes prestar tus cuchillos, ni nadie te los usa sin permiso te encantaran.
En ese caso yo te recomiendo uno un poco grande para picar y cortar verduras y frutas sobre una tabla cuchillo de cerámica de 15 cm y uno más pequeño cuchillo de cerámica de 9 cm o cuchillo de cerámica de 8,5 cm para pelar y trocear.

La dureza implica fragilidad con lo cual debes evitar golpear el cuchillo en superficies duras e incluso que el cuchillo caiga al suelo. Usalo sobre tabla de madera o de plástico.

¡Los cuchillos no debes dejarlos nunca al alcance de los niños, estos en concreto están muy afilados!.

Adiós
Carmen

¡Hola!

No os ha pasado nunca ir a picar una cebolla y que parezca que aplastas más que cortas, hasta lloran más los ojos, ¡da mucha rabia! y siempre es el peor momento para ponerte a afilar….
Si hay un utensilio imprescindible en la cocina es un buen cuchillo.
Seguro que tú ya los tienes pero vamos a dar un repaso.

Solo los cocineros profesionales necesitan un buen arsenal de cuchillos.
En una cocina normal con tres de ellos de buena calidad son más que suficientes.

Uno pequeño llamado “puntilla” cuchillo global puntilla de 8 cm que sirve para pelar y trocear frutas y verduras.
Otro mediano cuchillo global cocina de 13 cm lo usaras para cortar o picar sobre una tabla y por último uno grande, el llamado “cebollero” cuchillo global cebollero servirá para cortar o trinchar aves y carnes.

Yo para mi incluiría uno de sierra cuchillo global sierra estupendo para el pan y para cortar vegetales algo blandos que se resisten al filo normal como los tomates.
Si eres aficionada al jamón no podrás pasar sin un “jamonero” cuchillo global jamonero. Con su hoja larga y estrecha, se adapta a las curvas del hueso del jamón, cosa que no se consigue con uno más ancho. Debe ser largo entre 28 y 32 cm para poder cortar lonchas grandes y finas de un solo movimiento. Límpialo simplemente con un paño seco.

El mango debe ser fuerte y sujeto con remaches, el pegado acaba desprendiéndose siempre. Lo perfecto es que sean de una pieza para que no se desprenda el mango por ningún motivo.
¡Importante! el mango debe ser más estrecho que la hoja para no golpearte los nudillos.
Los cuchillos si es posible elígelos de acero inoxidable, son más duraderos, no manchan los alimentos y mantienen el corte afilado durante más tiempo.

Parece una tontería pero sí quieres tenerlos siempre a punto hay que cuidarlos con mucho mimo:
- Lávalos y sécalos inmediatamente después de usarlos.
- Evita los estropajos metálicos y los jabones abrasivos.
- Sueltos en un cajón corren el riesgo de “mellarse” lo ideal es colgarlos.
- Dales un ligero afilado de vez en cuando.

Para su afilado hay afiladores normales o eléctricos, el más sencillo y duradero es la barra de acero de toda la vida que usan los carniceros pero como todo avanza ahora tenemos el afilador universal MinoSharp plus muy práctico.

Adiós
Carmen

Hace tiempo que las ensaladas dejaron de ser uso exclusivo de las dietas aunque si tu eres una de las que cuida la linea te recomiendo el dispensador de aceite que te permite medir con exactitud la cantidad de aceite deseada.

La verdad es que las ensaladas muchas veces nos resultan aburridas pero pueden dejar de serlo con la ayuda de un buen aliño que debe realzar, pero nunca enmascarar el sabor y la textura de las hojas de la ensalada.
Las lechugas de hojas duras como “la iceberg” o “la romana” te permiten poner aliños cremosos. Si utilizas hojas delicadas como “la rúcola” o “las espinacas” le van mejor las vinagretas sencillas.

Si quieres crear un nuevo sabor es suficiente con variar el aceite y el vinagre que utilices normalmente. El aceite de oliva es el que utilizamos todos, pero puedes sustituir la mitad por aceite de avellanas y nueces o unas gotas de aceite de sésamo que le dará un toque diferente.
Los vinagres más usados son los de vino, sidra o jerez pero hay otros que te permiten variar y son los de frutas como el de frambuesas o arándanos o el de hierbas frescas como el de estragón.
Yo hago mucho un “aliño templado” de frutos secos que va con todo.
Echa un chorro de aceite de oliva en un cazo y añade un puñado de frutos secos, nueces, pistachos, piñones según tus gustos y unas ramitas de romero. Calienta a fuego lento para que el aceite absorba los sabores. Deja templar, echa sobre la lechuga y termina añadiendo un chorro de limón, pimienta recién molida y aceitunas.

La receta clásica de la vinagreta son tres partes de aceite y una de vinagre.
La mejor manera de emulsionarla es batir primero el vinagre o el zumo de limón y la sal y la pimienta, batir hasta que la sal se disuelva. Luego puedes añadir la mostaza u otros condimentos y por último el aceite poco a poco y en chorrito fino, sin dejar de batir.
Es una salsa muy cómoda por que puedes tenerla preparada con antelación en la nevera dentro del mezclador de aliños y darle unas vueltas antes de utilizarla, incluso es práctico para que cada uno se sirva a su gusto ya en la mesa.

En verano son muy agradables las ensaladas de pasta y arroz con infinidad de ingredientes que te permiten poner como plato único.
En estos casos la vinagreta no es el único aliño, te propongo algunas otras por si te animas:

- Aliño de bajas calorías: queso fresco de dieta con hierbas aromáticas picadas, pimienta y zumo de limón.
- Aliño de pimientos: pimientos asados, pelados y en tiras, ajos pelados y fileteados, sal y aceite.
- Aliño de mayonesa ligera: la mayonesa de modo habitual alargándola con un chorro de nata líquida
- Aliño de mostaza: coloca en un recipiente una yema de huevo cocida, una cucharada de mostaza, sal, pimienta molida y estragón en polvo. Incorpora poco a poco el aceite hasta conseguir el espesor deseado.
- Aliño de nata y nueces: nata líquida, diluida con un poco de leche, condimentada con sal y pimienta y nueces troceadas, ¡buenísima con trozos de piña!
- Aliño de salsa rosa: la mayonesa habitual y añade dos cucharadas de ketchup y zumo de media naranja.

¡Buen fin de semana!
Carmen

¡Hola!

Este fin de semana he tenido a la familia irlandesa con la que pasan mis hijos temporadas en Irlanda.
La primera cena queríamos que fuese informal y a la vez divertida, rica y sencilla. Quería que participasen mis hijos ya que forma parte de su educación el que hicieran de "anfitriones" de quienes los atienden tan bien en otras ocasiones.

Se nos ocurrió que lo mejor sería preparar algo muy español y como no podía ser de otra manera pensamos en unas "tortillas de patatas" y como acompañamiento “pan con tomate y jamón serrano” De primero pusimos una "crema de espárragos" para entonar ya que venían cansados.

Compramos pan de payes grande y redondo que ya viene loncheado. Los tomates los compramos pequeños, de color rojo oscuro y muy maduros y jugosos.  Compramos paleta de ibérico cortada muy fina, es más económica y para estas preparaciones igual de buena. El aceite de oliva virgen.

Las patatas las freímos antes con mucha cebolla picada finamente que le da un sabor muy  característico, en el último momento las mezclamos con los huevos y cuajamos en la sartén de tortilla de patatas. Tostamos el pan, ¡mucho más rico! y aun caliente restregamos el tomate partido al medio, un chorrito de aceite y sal. En una fuente pusimos el jamón y otros embutidos y cada uno se fue poniendo a su gusto.

Como postre preparamos unas “brochetas de queso y membrillo” ¡les encantaron!. Nunca habían probado esta combinación, desconocían el membrillo. Les hizo mucha gracia que el membrillo viniese en lata, lo había comprado en Guadalupe (Cáceres) en Semana Santa.

Les regale una sartén de tortilla de patatas y prometieron hacerla en su país. ¡Fue un éxito y quedamos en repetirlo!.

Carmen

La hermana de una amiga mía, que se casa, me preguntaba el otro día que tipo de utensilios necesitaba para empezar de cero ya que no es demasiado aficionada a la cocina pero que ahora pretendía empezar a serlo.

Yo creo que una cocina debe tener un grupo de utensilios básicos de buena calidad. Cuanto más sencillo sea y más se use el utensilio, la calidad debe ser mayor.

Los cuchillos, ollas, sartenes y tablas de trinchar son los mas usados, si los cuidas y son buenos te duraran años.
Las varillas, espátulas, cucharas, espumaderas, rodillos y similares son más baratos y no es necesario tanta calidad. Si te decantas por los de madera es imprescindible renovarlos cada cierto tiempo.
En la categoría de optativos pondría los boles o cuencos, utensilios de hornear, moldes, ralladores, tamices, morteros, mandolinas ….

Es aconsejable tener un par de aparatos eléctricos de funciones múltiples como: picar, mezclar, amasar, batir, triturar en lugar de varios utensilios manuales.

El mejor consejo para equipar una cocina es comenzar con pocos utensilios, básicos, de buena calidad e ir aumentando el repertorio a medida que aumenten los conocimientos culinarios o las necesidades.

Carmen

Se le corta la cresta a la pieza, se introduce el cortador centrado, se
gira como si fuera un sacacorchos y se retira obteniendo la pulpa en
rodajas.
Elimina el corazón de la piña y retiene su zumo en el interior de la corteza que queda intacta.
Acero inoxidable y lavable en el lavavajillas.
Ideal para piñas con un peso entre 1,25 y 2,5 kg.